Mardi 23 septembre 2008

4 mois après les avoir commandées, j'ai enfin reçu mes plaques personnalisées...

que je me suis empressé d'installer sur la Focus

Du mardi 2 au jeudi 18 septembre 2008: les parents à SF!!

Retour à la normal dans un état lamentable: super crevé et mal partout… il me faudra bien quelques jours (semaines) pour m'en remettre…
En ce mardi, Mister Kiss repart pour 2 semaines en France et Liz rentre de Hong-Kong. Et en ce jeudi…en ce jeudi mes aïeux… je vais chercher mes parents à l'aréoport de SF!!!! Mais oui, ce sont bien mes parents qui apparaissent au loin parmi la foule, en chair et en os!!! Dites-moi pas que c'est pas vrai! Mais qu'est-ce que vous foutez là??? Trop fort!! Si on m'avait dit qu'ils seraient là un jour à San Francisco, je l'aurais pas cru… ;)
Mais ce sont bien eux et ça fait énormément plaisir de les avoir ici pendant 2 semaines!!
Ils ont droit au traitement de faveur, ils seront logés au Hilton pendant leurs 9 jours à SF, à l'avant-dernier étage, avec vue sur la baie et quelques "gifts" de temps à autres… le tapis rouge! :)
La journée pendant que je suis au taf, ils visitent la ville tous seuls, je les rejoins le soir pour leur montrer tout ce que je peux. Le 1er week-end, on traverse le Golden Gate Bridge pour admirer la vue sur SF, le phare de Point Bonita, on pousse jusqu'à Stinson Beach, puis jusqu'à Point Reyes avant de revenir par les house-boats de Sausalito. Le lendemain, visites des points reculés de SF en voiture dans le semi-brouillard.
Le 2ème week-end on part à Yosemite Valley, malheureusement asséché à cette période de l'année, ainsi qu'à Mariposa Grove à l'extrémité sud de Yosemite, pour admirer les séquoias géants et un village d'anciens pionniers.
On enchaine le lundi par 3 jours à Las Vegas, logés au MGM Grand sur le fameux strip. Visites des hôtels du strip, buffets des hôtels, Fremont Street experience, spectacles des hôtels, jeux aux machines à sous, tout y passe! On se fait également une soirée "Cirque du soleil" avec leur spectacle "Mystère" (très bon, mais moins bien que "Kooza" qu'on avait fait à SF l'année dernière).
2 semaines bien chargées donc, que mes parents on eu l'air de beaucoup avoir apprécié (sauf la bouffe!), c'est cool! Ils se sont fait une petite idée de où leur fils est allé s'exiler de son plein gré, abandonnant femmes et enfants. Bon. Je pense qu'ils comprennent pourquoi je me plais ici, ils s'y sont plu aussi ;) (sauf la bouffe!)
J'ai pu leur montrer pas mal de côtés de SF je pense, l'extrême nature à Yosemite et l'extrême extravagance de Las Vegas. Pas mal de différente facettes.
Leur séjour ici s'achève déjà, je les raccompagne à l'aréoport et les abandonne dans les bras des douaniers ricains… bon courage! ;P
En tout cas, vous connaissez le chemin maintenant, vous êtes les bienvenues ici quand vous voulez!!

Les photos!

Dimanche 31 août et lundi 1er septembre: post Burning Man…

Le dimanche on réussit à décoller de notre campement à 11h du mat, on atteint la route principale après 2h de bouchon (cette fois-ci sans se faire défoncer la voiture) et on arrive à SF à 20h grâce à Steph Roulland qui a conduit tout du long… Mais arriver à 20h à SF ne veut pas dire qu'on a pu se coucher à 20h02, même si c'est pas l'envie qui manquait… Il a d'abord fallu vider la voiture, ramener la voiture, se ramener, prendre 217 douches, et vider 786 tubes de crème hydratante avant d'enchainer 13h de sommeil. Le réveil l'emporte: il faut tout nettoyer! Tout est dehors et recouvert de poussière du désert du Nevada. Ce sera mon activité de ce lundi ferié, de 13h à 20h, tout nettoyer, tout sécher, tout ranger… tout foutu! Pour aider à m'avancer dans la tâche, un connard de raton-laveur a ouvert tous les sachets de bouffe, tous les sacs poubelle pendant la nuit… merci l'ami, que je ne te revoie pas dans les phares de la focus dans un futur proche…
Mister Kiss vient me préter main forte à 20h30, je me couche à 20h32. Le retour à la vie normale est pour demain matin 8am.

Du 27 au 31 août 2008: BURNING MAAAAAAN!!!!!!!!!!!!!!!!!!

Il était tant attendu, et c'est enfin l'heure d'y aller! Yeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeee haaaa!!! Steph Roulland, Mister Kiss et moi sommes sur le départ! On l'a préparé bien comme il faut! Pu qu'à aller chercher la voiture de loc ce matin, la charger à mort, se taper les 8h de route sur une musique qui nous met grave dans l'ambiance et hop là Nicolas!!
Le temps de faire tout ça, de perdre un peu (beaucoup!) de temps avec l'assurance de la bagnole, que finalement on arrive à partir non assuré… après ce qui nous était arrivé l'an dernier, c'est du propre… m'enfin! De faire les arrêts pizzas et pipis réglementaires, on arrive à Black Rock City au beau milieu de Black Rock Desert au nord du Nevada vers minuit… le reste… que du bonheur!!!!
Sur place, on va retrouver Philippe le cousin à Steph Roulland, Yohan, Boris et Mui. C'est encore une fois indescriptible comment c'est trop fort!!! Je vais laisser les photos parler d'elles-mêmes, bien que la bienséance et le désir de garder nos appareil photo en état de marche nous aient beaucoup limité leur usage… les photos sont là.

En piqûre de rappel, mon expérience de l'an dernier est là.
Pour les anglophones, voici une description de Mister Kiss, pour qui comme Steph Roulland, c'est la 1ère fois.
Pour le reste… z'aviez qu'à être là :D

Le Burning Man selon Mister Kiss:
My first burning man experience in just a thousand characters ? Are you crazy steph ? Alright I'm gonna cheat and post many comments. Hope you're ready for it. I just loved it ! Overall, I can't think of anything else I've done that was more fun than this. Running in the desert, dancing more than you've ever done before, and when all your muscles hurt and you think you can't move anymore, dancing, dancing, and dancing again... the music and the atmosphere are just too exciting. Sleeping 2 hours, waking up at 9am cause it's too hot in the tent. Walking around, dancing, drinking, laughing. Being mesmerized by hula hoop girls. Learning hula hoop. Taking art cars and mutant vehicles without knowing where you'll end up, meeting people, playing mini golf, asking cute girls about more hula hoop tricks, playing guitar in a random bar, cooking sauerkraut in the dark, meeting people, and here you go again...
People had told me about burning man all year long, I had huge expectations, and yet I was surprised there, cause it's too creative and irrational for you to possibly imagine what it's gonna be like if you haven't been. It's hard to sum it up in a few words cause there's many parts to it. It's like being the most free and carefree that you've ever been, in a very nice place, and a creative environment, surrounded by people who feel like you do, for the most part. And it's not just about having fun, it's also inspiring. Being in the desert is just amazing. The sunrise everyday was fantastic, looking at the stars and the surrounding lights lying outside is unforgettable, and the creativity of many people there is stunning. The art is pretty cool, but the crazy art cars and the diversity of what happens there is the best part. Add great music on top of that, and you get this uplifting environment that forces you to empty your mind no matter what.
Also, it made me think. Cause you can look at it like a festival. But soon it starts feeling like a small town with its streets, its center, its residential areas, its public transports. Almost like a new society, where most of the things you're used to just don't exist anymore, or are replaced by their burning man counterpart, so much more fun and exciting that they seem to be making fun of the outside world, pretentiously saying "society lacks creativity, and everything is just better here". No money, no hierarchy, no adds... It doesn't seem like a big deal, but when you think about it, society has a set of implied rules, and whether you realize it or not, you're part of a system that you can't escape. You have to live by those rules 24/7. No matter what you think of them (you've probably never asked yourself the question anyway), it's nice to have a break once in your life.
It's nice to walk around and be surprised by everything you see cause it's so diverse, unpredictable, and original. It's just that instead of being shaped by big corporations, the world there is shaped by individuals. And believe me, those people are much more creative than corporate executives... They're much more relaxed actually, and it reflects in their work. Stupid commercials are replaced by hilarious street signs in the desert. And they're not even trying to sell you anything. When you take the bus, you're not sure whether it's a giant banana, a dinosaur, or a flying carpet that's gonna come. It made me think, cause we had so much fun and felt so happy with so little. I probably won't change that much the way I live, but I'm gonna look at things differently now. I'm not ready to go live in the desert and create a new society yet, but it does make you realize how much clutter society adds to your life.
When you leave in the morning with nothing in your pockets you're like "did I forget something ?". No watch, no phone, no wallet, no keys, no money... Actually you didn't. All you need is yourself. Then you start thinking "What was the use of all those other things again ?". For just a moment, it makes you realize how all those things you thought were essential in life really aren't. No emails to check, noone to call, no schedule to worry about, all you need to do is eat, and sleep. That's it. You'll probably want to have fun there, but you never have to, it's up to you. How does that compare to what you had to do today ? Or I should say what you thought you had to do. Trust me, if you haven't tried you don't know what freedom really feels like. And when you leave and you realize you've had one of the best time ever with a 30$ tent, a 15$ camping gas stove, and a rusted frying pan, you wonder whether "Into the wild" is not the way to go after all, "Societey, you're a crazy breed"...
The most ironic part being that you've barely used the tent cause you slept in random couches somewhere else most of the time. We work to improve our lives, and ultimately enjoy ourselves more, but we do so in a way that's so convoluted that most people get lost in the process, and mistake the mean for the goal, forgetting what they're working for. So what did I get out of it ? Great memories. Art is important. Whichever form it takes, whether it's sculpture, music, photography, or just the beauty of the landscape, being inspired is what takes you from "being satisfied", to a state of mind that I can't quite describe, but that really makes your life worth living. Lack of freedom and things you worry about are probably what prevents you from feeling truly happy most of the time. And once you're having fun, just share it with people in the same mindset, and it will resonate.
Intense freedom, intense happiness, lots of fun, crazy & endless dancing, cute girls, inspiring environment, awesome music, nice art, creative, fun & positive people... Did I say I liked it ? Unless you really hate electronic music (and even then...) just go !!! Life changing ? When you're there, no... When you come back and think about it... hum ;-) Addictive ? Hell yeahhhhhh !

Du lundi 11 au mardi 26 août 2008

Un boulot monstre en ce moment, c'est un truc de ouf… du coup pour compenser c'est fête encore pluuus! Je suis donc en plein dans le californian "work hard, play hard"… voire même "work hard, play HAAAaAAaaaAaard!!!!!!!" surtout que Liz est partie pour 3 semaines à Hong-Kong... non pas qu'elle m'empêche de sortir d'habitude, disons plutôt qu'elle me… "régule"?

Donc adieu sommeil, bonjour valises sous les yeux! ;)

(Mister Kiss, Hugo et Jose)

Impossible de tout lister, c'est sans fin, c'est tous les soirs, c'est jusque pas d'heure… avec en 1ère ligne Steph Roulland, Mister Kiss, Hugo et moi. En seconde ligne, Jose, Steph, Lilice, Cyril, Eunice… Truc marrant, c'est que Eunice nous présente une amie à elle, dont je découvre quelques jours plus tard qu'elle est une des collocs de Liz…

Pendant cette période, parmi d'autre choses, on est invités à dîner chez Hélène, qui en collaboration avec Anne nous a préparé crabes et langoustes… quel festin!!!

Je reçois également la visite de mon cousin et sa petite famille.

Ca me fait toujours aussi drôle de voir les gens de ma France natale ici à San Francisco, mais ça fait vraiment plaisir! Je revêts donc ma casquette de guide touristique pour 2 petits jours et en profite pour faire un tour en bateau sur la baie, sous le Golden Gate bridge, autour d'Alcatraz, chose que je n'avais encore pas fait. ;)

Et enfin encore entre autres fêtes, Mister Kiss, Stephane Roulland et moi préparons la fin de 3 semaines de folies, le bouquet final, l'apothéose… LE BURNING MAN!!!!!

Dernier jour de boulot: mardi 26 août… demain matin: c'est le départ!!

9 et 10 août, week-end à Yosemite

Départ donc en ce samedi matin pour Yosemite Liz et moi. Cette fois-ci, on se dirige à Upper Yosemite, moins fréquenté que la vallée mais tout aussi joli… bon OK un peu moins joli mais quand même terrible! On part tôt histoire d'arriver sur place avant le rush pour essayer de trouver une place dans un des campings sans réservations. On arrive au 1er camping (le white wolf) à 11h et trouvons un emplacement sans problème. Visite de Upper Yosemite la journée, retour au camping le soir pour un barbec juste à côté de la tente, au top! Juste après, on range tout dans la boite anti-ours et on plonge dans une nuit sans aucune pollution lumineuse.
Le lendemain au réveil, après une nuit à 5°C, un ranger vient nous trouver pour nous demander si on avait nous aussi eu la visite d'un ours pendant la nuit… heeuuuuu je crois pas non (un problème de grizzly? Non je n'avais pas manger de fayots ou d'oignons non ;) )
Rando au départ de notre campement jusqu'au lac Lukens très joli! Et en prime, ça y est, je vois mon 1er ours!! En vrai!! Un ourson planqué dans les arbres, qui détale à toute allure à notre passage.
Puis, retour à San Francisco, resto coréen et je dépose la miss à l'aéroport. Elle part pour 3 semaines en vacances dans son pays loin là-bas, Hong-Kong.

Les photos!

Du lundi 28 juillet au vendredi 8 août 2008

Fêtes, restos et tourisme dans SF, voilà qui résume cette 1ère semaine… une semaine comme une autre en quelque sorte… ;)

Entre autre activités et festivités, la famille Roulland nous régale samedi soir d'un gaspacho maison, suivi d'un ceviche maison. Au top!

A noter aussi, Hugo un pote français de Mister Kiss arrive à SF pour 3 semaines. Ca va envoyer du lourd!!

On se fera aussi une soirée crêpes dimanche soir pour se remettre de la journée concert au Stern Grove Festival.

La 2ème semaine est marquée par la visite de Maurine et toute sa famille à SF. J'avais fait la connaissance de Maurine en 2006 lors de mon séjour linguistique ici même… Je les rejoins donc les soirs après le boulot et avant de sortir ;) Ca fait bien plaisir de la revoir après quasiment 2 ans!

Le vendredi Mister Kiss et Hugo quittent la casa Sanches pour aller voler de leurs propres ailes dans un appart à Pacific Heights… haa ces jeunes, quels ingrats! On a l'impression qu'ils seront toujours là près de nous, et ils s'échappent dès qu'ils en ont l'occasion…

Du coup Liz et moi restons pleurer à la maison ce soir-là… ça nous permet de nous coucher tôt pour être en forme pour le lendemain matin, pour un départ à Yosemite!!!

Du lundi 21 au dimanche 27 juillet 2008

Pour fêter ma 1ère année de bons et loyaux services dans ma boite ici, Vladimir paye son resto: l'école de gastronomie de San Francisco. Bon cassage de bide pour pas cher!

Ca sera ma seule sortie de la semaine, le reste du temps, c'est repas maison et repos maison.

Vendredi petit apéro dans Mission avec Liz, Steph et Lilice suivi d'un resto érythréen.

Samedi, c'est journée Yacht! John, le roomate de Steven a en effet un petit bateau de 14m de rien du tout et nous a proposé de faire une journée yachting/jetski/barbecue… bon OK c'est bien parce qu'il insiste! On se fait donc ça dans l'arrière pays, près de Antioch à environ 1h30 de route de SF, dans les méandres de la fin du nord de la baie. Les forces en présence sont Steph Roulland, Anne, Aude, Yo, Steven, John, Martin, Andrea, Helene, Liz, Brittany, Basil, Mister Kiss. Excellente journée sous une chaleur écrasante (ce qui nous change de SF…).

Dimanche tourisme à SF avec Liz.